Từ bờ vực phá sản đến đế chế phục chế Porsche
Một thập kỷ trước, Rob Dickinson, người sáng lập Singer, đã từng cân nhắc việc đóng cửa doanh nghiệp phục chế Porsche 911 cổ điển của mình. Lúc đó, công ty đã phục chế được 13-14 chiếc xe, nhận được nhiều lời khen ngợi và sự tin tưởng từ khách hàng.
Tuy nhiên, đơn đặt hàng vẫn ít ỏi, chi phí phục chế đắt đỏ và công ty đang thua lỗ.
May mắn thay, Dickinson không từ bỏ. Trong thập kỷ qua, ông đã nỗ lực gấp đôi, đặc biệt là việc đưa Maz Fawaz, một doanh nhân công nghệ, lên làm CEO. Cùng nhau, họ đã phát triển đội ngũ từ 7 người lên 620 người, đồng thời mở rộng đáng kể quy mô và cơ sở khách hàng của Singer.
Hiện nay, Singer đã phục chế và nâng cấp hơn 380 chiếc 911, với chi phí trung bình từ 900.000 USD (khoảng 21 tỷ VNĐ) cộng thêm giá trị chiếc xe gốc và thuế. Riêng trong năm vừa qua, công ty đã hoàn thành 150 chiếc.
Singer hiện có trụ sở tại California và Vương quốc Anh, đồng thời hợp tác với các nhà sản xuất OEM hàng đầu như Michelin, Bosch, Brembo và Mahle để phát triển các chương trình nâng cấp đạt tiêu chuẩn TÜV.
Millbrook: Nơi thử nghiệm những siêu phẩm mới
Vào một ngày ẩm ướt tháng Hai tại Anh, trong một nhà xưởng tại khu thử nghiệm Millbrook, những chiếc xe đang được sử dụng để kiểm tra kết quả của các dự án Turbo và Singer DLS Turbo Study – một cái nhìn thoáng qua về chương tiếp theo của Singer và bước đột phá đầu tiên vào kỷ nguyên Porsche tăng áp.
Một nhóm lớn các kỹ sư, nhà cung cấp và tay đua phát triển Marino Franchitti đang làm việc chăm chỉ để hoàn thiện những chiếc xe này.
Singer Turbo Study: Bản phục dựng 930 Turbo hoàn hảo
Với giá hơn 1 triệu USD (khoảng 23 tỷ VNĐ) tùy thuộc vào thông số kỹ thuật và dự kiến sẽ có 499 chiếc được phục chế, Singer Turbo Study đã gây ấn tượng mạnh tại Goodwood vào năm 2022. Giống như 930 Turbo nguyên bản, phiên bản tái hiện của Singer có động cơ flat-six làm mát bằng không khí tăng áp, hộp số sàn và hệ dẫn động cầu sau.
Chiếc Turbo Study hiện tại là một chiếc xe thử nghiệm với lớp sơn đen mờ, cảm biến dán băng keo và ghế không đồng bộ. Tuy nhiên, nó đã được thử nghiệm trên quãng đường khoảng 15.000 dặm, chứng tỏ độ bền bỉ và khả năng vận hành ấn tượng.
DLS Turbo: Tuyệt tác 3 triệu đô với DNA xe đua
Trong khi Turbo Study mang dáng vẻ của một chiếc xe thử nghiệm, thì chiếc xe màu cam, sản phẩm của dự án DLS Turbo, lại trông như một tác phẩm hoàn thiện. Với mức giá khoảng 3 triệu USD (khoảng 69 tỷ VNĐ) và chỉ có 99 chiếc được sản xuất, đây là một chiếc xe đặc biệt dành cho những người đam mê.
Lốp xe Cup 2 20 inch phía sau, vòm bánh xe góc cạnh gợi nhớ đến những chiếc xe đua 934/5 của Porsche thập niên 70, lớp sơn cam hoàn hảo và nội thất tuyệt đẹp bằng sợi carbon mờ, da cao cấp và vải tổ ong màu cam tạo nên một vẻ đẹp sang trọng và thể thao.
Cả hai dự án Turbo và DLS Turbo đều sử dụng Porsche 911 thế hệ 964 (sản xuất từ 1989 đến 1994) làm nền tảng, với khung gầm hiện đại hơn và được phục chế hoàn toàn.
Trải nghiệm lái: Sự kết hợp hoàn hảo giữa hiệu suất và cảm xúc
Marino Franchitti, tay đua phát triển của Singer, đã mời tôi trải nghiệm Turbo Study trên ghế hành khách. Ông chia sẻ về việc điều chỉnh âm thanh trong cabin để tăng thêm kịch tính, tinh chỉnh các thuộc tính với sự kết hợp của các bộ phận kỹ thuật gốc và các thành phần đặt làm riêng, và nhiệt tình về việc "tạo ra thứ gì đó cho mọi người và giúp chủ sở hữu tận dụng tối đa những chiếc xe hơn cả mong đợi".
Franchitti muốn xây dựng trên những thuộc tính vốn có của Turbo như một chiếc xe grand tourer nhanh chóng, sang trọng, đồng thời làm cho nó thân thiện hơn và dễ đoán hơn so với xe tiêu chuẩn. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc kiểm soát hoàn toàn khi xe tăng tốc, đảm bảo sự tự tin cho người lái.
Torrance: Ngôi nhà mới của Singer
Một tuần trước đó, tại Los Angeles, tôi đã đến thăm cơ sở mới của Singer ở Torrance. Với diện tích 115.000 foot vuông, đây là nơi tập trung tất cả các hoạt động của Singer trước đây nằm rải rác ở bảy địa điểm khác nhau.
Quy mô của cơ sở này là điều chưa từng thấy trong lĩnh vực phục chế xe hơi – những chiếc xe với lớp sơn hoàn hảo xếp hàng trên những chiếc xe đẩy, mỗi chiếc được đặt cẩn thận trên những dấu hiệu sàn như Subbuteo ô tô.
"Mọi thứ đều quan trọng": Triết lý của Singer
Trên một bức tường trắng, có một lời nhắc nhở rằng "mọi thứ đều quan trọng". Dickinson đã mệt mỏi vì phải viết ghi chú về công việc quan trọng và có thể cải thiện, trước khi một ngày nào đó nguệch ngoạc "mọi thứ đều quan trọng" trong sự bực bội. Ngày nay nó là một câu thần chú.
Rob Dickinson: Từ nhạc sĩ đến nhà phục chế xe hơi
Tôi rất hào hứng được gặp Dickinson. Là trưởng nhóm – hay "ca sĩ" – của ban nhạc alternative Catherine Wheel những năm 90, âm nhạc của anh ấy đã gắn liền với nhạc nền thời niên thiếu của tôi. Phần đó trong câu chuyện của anh ấy đã được nhiều người biết đến. Có lẽ ít người biết đến hơn là người gốc Norfolk từng học thiết kế công nghiệp và vận tải tại Đại học Coventry, và bắt đầu sự nghiệp của mình tại Lotus.
Kết luận
Hành trình của Singer từ bờ vực phá sản đến một đế chế phục chế Porsche là một câu chuyện đầy cảm hứng. Với sự đam mê, sáng tạo và không ngừng nỗ lực, Singer đã tạo ra những chiếc xe không chỉ là phương tiện di chuyển mà còn là những tác phẩm nghệ thuật, mang đến trải nghiệm lái tuyệt vời và cảm xúc khó quên cho chủ sở hữu.
Comments